Para aquellos que no lo saben, los e-sports significan campeonatos de videojuegos, en los que jugadores de categorías regionales e internacionales, tanto amateurs como profesionales, compiten jugando videojuegos. Se trata de un segmento nuevo, pero que ha ido creciendo exponencialmente durante la última década, involucrando valores de miles de millones de dólares. En estos campeonatos intervienen varios tipos de actividades, desde los organizadores hasta los patrocinadores, los promotores y los más importante: los jugadores. Estas personas se convierten en celebridades y se vuelven ricas y conocidas por sus fans en todos los continentes. Puede resultar difícil de creer, pero hoy en día hay jóvenes millonarios que han ganado su fortuna jugando videojuegos, lo que antes era un pasatiempo estereotipado, pero que ahora se ha convertido en una profesión de alto nivel, al igual que los YouTubers actuales. Primero que todo, necesitas entender cómo funciona este segmento. Hay empresas que cuentan con un equipo de jugadores para competir en campeonatos, de esta manera, son contratados por estos equipos y reciben todo el apoyo necesario para vivir de los videojuegos, como vivienda y entrenamiento intensivo. Dependiendo del tipo de campeonato, los contratos pueden variar mucho, al igual que los salarios. Como es una industria nueva, aún hay mucho misterio en torno a cómo funcionan estas relaciones, pero para jugar League of Legends, por ejemplo, es necesario ganar al menos 12 mil dólares por temporada, que tiene 28 partidos según la organización internacional de este e-sport.

Hoy en día, uno de los equipos de deportes electrónicos más grandes, fundado en 1998 en una comunidad de juegos en línea, ha ganado casi 20 millones de dólares en más de 1000 campeonatos. Team Liquid, como también lo llaman, tiene al jugador más rico: Kuro Takhasomi. Se señala a Kuro por el sitio web de Betway como uno de los favoritos para ganar las próximas competiciones de la temporada 2019. Luego viene el equipo Evil Geniuses, que cuenta con Peter Dagar. Además de poder jugar en equipos, los jugadores también pueden seguir carreras en solitario. Uno de los países que más invierte en equipos es China, destacando dos: LGD Gaming y Wings Gaming. A continuación mostramos algunos de estos nombres y otros de jugadores de e-sports que hicieron fortunas ganando campeonatos.

1. Peter Dager
Uno de los mejores jugadores profesionales de videojuegos es Peter Dager de Estados Unidos, quien juega Dota 2. Ha ganado más de 2,5 millones de dólares solo ganando torneos en este juego. Peter comenzó su carrera en 2012.

2. Sasha Hostyn
Sasha es una jugadora de videojuegos canadiense que tiene una historia exitosa en StarCraft II. Comenzó su carrera en 2011 y desde entonces ha acumulado casi medio millón de dólares en ganancias de campeonatos.

3. Amer Al-Barkawi
Con tan solo 21 años, Amer tiene ascendencia jordana y polaca. Antes de unirse a un gran equipo, Amer hizo su carrera. El jugador actualmente juega para Team Liquid y ha ido acumulando premios con cada campeonato.

4. Lee Sang Hyeok
El coreano Lee es el jugador que más premios ha acumulado en el mayor e-sport del mundo: League of Legends. Ya ha ganado más de un millón de dólares jugando, y además tiene uno de los salarios más altos para jugar LOL. Su éxito se debe a su agresiva estrategia para ganar.

5. Kuro Takhasomi
El alemán encabeza la lista de jugadores de e-sports que más dinero han ganado en premios de campeonatos, acumulando casi 4 millones de dólares a sus 25 años jugando a Dota 2. Kuro tiene mucha experiencia y ganó el campeonato más difícil: El Internacional.

6. Gabriel Toledo
Gabriel es el jugador de e-sports más rico de Brasil, además de acumular casi 1 millón de dólares en premios jugando Counter-Strike, también tiene una escuela de gaming, que cuenta con más de 1.500 alumnos que quieren aprender a jugar Counter-Strike también. Gabriel es el único brasileño entre los mejor pagados del mundo de los e-sports.

7. Saahil Arora
El jugador estadounidense se encuentra entre los 10 mejores en la mayoría de competiciones, con más de 60 campeonatos en su haber y una fortuna de casi 3 millones de dólares, jugando a Dota 2. Tiene casi 30 años.

8. Iván Ivanov
Ivan es de Bulgaria y tiene tan solo 22 años, habiendo comenzado su carrera en 2014 compitiendo primero en pequeños torneos, siendo seleccionado en 2015 para unirse al Team Liquid, desde entonces ha ganado casi 3 millones de dólares.

9. Hojas de Urpalainen
Lasse es finlandés y también tiene 22 años como Ivan. Los dos comparten una historia muy similar, ya que Lasse también comenzó a competir en 2014 y en 2015 fue contratado por Team Liquid, siendo considerado un miembro importante del equipo, acumulando alrededor de 3 millones al igual que Ivan.

10. Sumail Hassan
El jugador más joven de la lista con tan solo 18 años es considerado un gran éxito financiero, acumulando alrededor de 3 millones de dólares al igual que sus compañeros, pero en un corto espacio de tiempo, teniendo su primera victoria a los 16 años. Su nombre forma parte del Libro Guinness de los Récords y es considerado el jugador de e-sports más joven en acumular más de 1 millón de dólares en premios.

¿Y de dónde sale tanto dinero?

Estos jugadores también son considerados una parte importante del desarrollo del deporte. Además de jugar en campeonatos, estos jugadores también deben crear comunidades de seguidores dentro de plataformas de transmisión de juegos, como Twitch de Amazon y YouTube de Alphabet (que presentan anuncios, generando ingresos para las empresas de los equipos). La franquicia de juegos LOL, por ejemplo, está valorada en más de 50 millones de dólares, ya que estos campeonatos y jugadores ayudan a promover la venta de copias de los juegos, la empresa desarrolladora y de marketing patrocina los eventos, ofreciendo premios en efectivo. Todos estos campeonatos se llevan a cabo en vivo, atrayendo fanáticos a los estadios, lo que también genera enormes ingresos por taquilla, ventas de productos y derechos de medios. En 2016, La empresa Statista informó que el número El número de aficionados superó los 300 millones, lo que indica también que para 2020 este número podría duplicarse, lo que sólo permitirá un mayor crecimiento de este modelo de negocio deportivo.