Lo creas o no, seguramente conoces las definiciones de cielo e infierno. La primera sería la casa de Dios, el lugar donde supuestamente son enviadas todas las almas de las personas buenas. La segunda sería la casa de Satanás, también conocido como el anticristo y traidor, donde son enviadas las almas pecadoras. El gran problema es que prácticamente todas las religiones de nuestro mundo tienen sus propias definiciones del cielo y el infierno.

Algunos dividen el inframundo en niveles, a los que es enviada el alma malvada según la gravedad de sus pecados en la Tierra. Si has cometido actos menos inhumanos, podrás permanecer en niveles superiores, lo que te facilitará la salida. De lo contrario, puede ser enviado a niveles más profundos y enfrentar un sufrimiento mayor.

Niflheim

También conocida como “Tierra de niebla, donde hace mucho frío”, es una extraña forma de infierno, que se encuentra principalmente en la cultura germánica y nórdica. Al contrario de lo que sabemos, un lugar ardiente lleno de fuego, Niflheim sería un pasaje extremadamente frío, gobernado por Hel, también hogar de Nidhog... A veces visto como una enorme serpiente que se alimenta de los muertos, a veces como un dragón que roe las raíces más profundas del árbol del mundo, llamado Yggdrasil, en la espera del Ragnarok. Las almas llevadas a ese inframundo gélido sufren un dolor constante.

Duat

También conocido con el nombre de “Tuat”, este sería el inframundo en la mitología egipcia. Hay un libro que describe cómo es el viaje a través de Duat, en el más allá. Según lo que se puede encontrar en sus páginas, existe un lugar que se parece mucho a la Tierra, pero que también contiene elementos místicos, como un muro de hierro y un lago de fuego.

Una vez que los muertos se acercaran a Duat, tendrían que atravesar las puertas de hierro y enfrentarse a extrañas criaturas, mitad humanas y mitad animales. Entonces, sus corazones serían pesados comparados con una pluma... Si pesaran más que la pluma, sus almas serían devoradas por un demonio llamado Ammut. Todavía habría quienes tendrían que pasar por la justicia de la Duat, como una especie de purgatorio. Muchos se verían obligados a enfrentar severos castigos antes de recibir el “veredicto final”.

gehena

Originalmente, este nombre se refería a un valle situado a las afueras de Jerusalén, donde se sacrificaban niños por medio del fuego. Sin embargo, el término fue adoptado por la interpretación hebrea del infierno. Para ellos, era el lugar donde los pecadores eran enviados a pagar por todas las cosas malas que habían hecho en la vida.

Esta es probablemente la versión que más se asemeja a lo que los cristianos creen sobre el inframundo. Se describe a Gehena como un lugar completamente desolado y ardiente, donde llueve fuego y se encuentran ríos de metal fundido por todas partes.

Tuonela

Según la mitología finlandesa, este sería el mundo de los muertos. Se creía que todas las almas llegaban a las orillas del río Tuoni y eran conducidas a Tuonela por la muerte, llamada Tytti. Pero contrariamente a lo que se podría imaginar, este inframundo sería una especie de continuación de la vida en la Tierra, sólo que de una forma un poco más oscura. Los que acudieron allí tuvieron que llevarse consigo objetos que les ayudaran a sobrevivir.

Lo más extraño de toda la definición del lugar es que si los familiares vivos quisieran visitar las almas de sus seres queridos en Tuonela, sería posible. Por otro lado, el viaje sería extremadamente peligroso, y en muchos casos, mortal… Ya que sería necesario cruzar el río Tuoni, que tenía varias serpientes venenosas. Además, en el lugar no habría ningún tipo de castigo, salvo por la inmunda vida que allí se vivía.

Tártaro

Y esta sería una forma de infierno que se encuentra en la mitología griega y romana. Descrito como una mazmorra profunda, rodeada de dolor y sufrimiento… Reservada exclusivamente para las almas pecadoras. Sin embargo, sólo terminan en el inframundo después de ser juzgados por Rhadamanthus, uno de los jueces de los muertos, con el poder de decidir el castigo de cada persona.

El Tártaro estaría rodeado por un río de fuego llamado Flegetonte y por tres inmensas murallas. El lugar estaría custodiado por una criatura de nueve cabezas llamada Hidra, junto con Tisífone, una vigilante y también responsable de azotar a las almas pecadoras. En el pozo más profundo se encontraban los titanes, enemigos de los dioses que fueron derrotados y encarcelados.

Naraka

Esto podría considerarse un infierno para algunas ramas del hinduismo, el jainismo y el budismo. Se describe de diferentes maneras dependiendo de la religión. Sin embargo, una característica que tienen en común es que es un lugar destinado al castigo de las almas, en función de su karma. Sin embargo, sólo sería un lugar temporal, pero con diferentes niveles que podrían corresponder a la gravedad de los pecados cometidos en vida. Después de cumplir su condena, las almas serían libres de renacer.

Hazlo tú mismo

Esta es la versión japonesa del infierno, que en realidad se parece mucho a Naraka. También divididos en niveles, cada uno de ellos estaría comandado por un juez, quien decidiría qué castigo recibiría el alma pecadora, según las acciones que realizara en vida. El nivel más profundo y peor de todos se llama Avici. A diferencia de los otros niveles, las almas condenadas a este no tienen posibilidad de renacer, siendo obligadas a permanecer bajo tortura y sufrimiento por toda la eternidad.