İster inanın ister inanmayın, cennet ve cehennemin tanımlarını kesinlikle biliyorsunuzdur. Birincisi, tüm iyi insanların ruhlarının gönderildiği varsayılan yer olan Tanrı'nın evidir. İkincisi, günahkâr ruhların gönderildiği, aynı zamanda deccal ve hain olarak da bilinen Şeytan'ın evidir. Büyük sorun, dünyamızdaki hemen hemen tüm dinlerin kendi cennet ve cehennem tanımlarına sahip olmasıdır.

Bazıları yeraltı dünyasını, kötü ruhun Dünya'daki günahlarının ağırlığına göre gönderildiği seviyelere ayırır. Daha az insanlık dışı eylemde bulunmuşsa, daha yüksek seviyelerde kalabilir ve bu da onun oradan ayrılmasını kolaylaştırır. Aksi takdirde, daha derin seviyelere gönderilebilir ve daha büyük acılarla karşılaşabilir.

Niflheim

"Çok soğuk olan Sisler Ülkesi" olarak da bilinen, çoğunlukla Cermen ve İskandinav kültürlerinde bulunan garip bir cehennem biçimidir. Bildiğimizin aksine, ateşle dolu yanan bir yer olan Niflheim, Hel tarafından yönetilen ve aynı zamanda Nidhog'un evi olan aşırı soğuk bir geçittir... Bazen ölülerle beslenen devasa bir yılan, bazen de Ragnarok'u beklerken Yggdrasil adlı dünya ağacının en derin köklerini kemiren bir ejderha olarak görülür. Bu buzlu yeraltı dünyasına götürülen ruhlar sürekli acı içinde kalır.

Dua

"Tuat" olarak da bilinen bu, Mısır mitolojisindeki yeraltı dünyasıdır. Duat'tan, öbür dünyadan yolculuğun nasıl olduğunu anlatan bir kitap vardır. Sayfalarında bulunabilenlere göre, Dünya'ya çok benzeyen ancak demir duvar ve ateş gölü gibi mistik unsurlar da içeren bir yer vardır.

Ölüler Duat'a yaklaşırken, demir kapılardan geçmek ve yarı insan yarı hayvan olan tuhaf yaratıklarla karşılaşmak zorunda kalacaklardı. Sonra, kalpleri bir tüye karşı tartılacaktı... Tüyden daha ağırlarsa, ruhları Ammut adlı bir iblis tarafından yutulacaktı. Hala Duat'ın adaletinden geçmek zorunda olanlar vardı, bir tür araf gibi. Birçoğu "son kararı" almadan önce ağır cezalarla yüzleşmek zorunda kalacaktı.

Cehennem

Başlangıçta bu isim, çocukların ateşler aracılığıyla kurban edildiği Kudüs dışında bulunan bir vadiye atıfta bulunuyordu. Ancak terim, İbranice cehennem yorumu tarafından benimsendi. Onlar için, günahkarların hayatlarında yaptıkları tüm kötü şeylerin bedelini ödemeye gönderildikleri yerdi.

Bu muhtemelen Hristiyanların yeraltı dünyası hakkında inandıklarına en çok benzeyen versiyondur. Gehenna, ateşin yağdığı ve her yerde erimiş metal nehirlerinin bulunduğu tamamen ıssız ve alev alev bir yer olarak tanımlanmaktadır.

Tuonela

Fin mitolojisine göre burası ölüler dünyası olurdu. Tüm ruhların Tuoni Nehri kıyısına ulaştığına ve Tytti adı verilen ölüm tarafından Tuonela'ya götürüldüğüne inanılırdı. Ancak hayal edebileceğinizin aksine, bu yeraltı dünyası Dünya'daki yaşamın bir tür devamı olurdu, sadece biraz daha karanlık bir şekilde. Oraya gidenler hayatta kalmak için yanlarında nesneler götürmek zorundaydı.

Yerin tüm tanımıyla ilgili en garip şey, yaşayan akrabalar Tuonela'daki sevdiklerinin ruhlarını ziyaret etmek isterlerse bunun mümkün olacağıdır. Öte yandan, yolculuk son derece tehlikeli ve çoğu zaman ölümcül olurdu... Çünkü birkaç zehirli yılanın bulunduğu Tuoni Nehri'ni geçmek gerekirdi. Ayrıca, oradaki pis yaşam dışında hiçbir tür ceza olmazdı.

Tartarus

Ve bu, Yunan ve Roma mitolojisinde bulunan bir cehennem biçimi olurdu. Acı ve ızdırapla çevrili derin bir zindan olarak tanımlanır... Sadece günahkâr ruhlara ayrılmıştır. Ancak, ölülerin yargıçlarından biri olan ve her bir kişinin cezasına karar verme gücüne sahip Rhadamanthus tarafından yargılandıktan sonra yeraltı dünyasına giderler.

Tartarus'un Phlegethon adlı ateşli bir nehir ve üç devasa duvarla çevrili olduğu söylenirdi. Bu yerin, Hydra adlı dokuz başlı bir yaratık tarafından korunduğu ve Tisiphone adlı bir bekçi ve aynı zamanda günahkâr ruhları kırbaçlamakla sorumlu olduğu söylenirdi. En derin çukurda, yenilmiş ve hapsedilmiş tanrıların düşmanları olan Titanlar bulunabilirdi.

Naraka

Hinduizm, Jainizm ve Budizm'in bazı kolları için bu cehennem olarak düşünülebilir. Dine göre farklı şekillerde tarif edilir. Ancak ortak bir özelliği, karmalarına göre ruhların cezalandırılması için tasarlanmış bir yer olmasıdır. Ancak, sadece geçici bir yer olurdu, ancak hayatta işlenen günahların ciddiyetine karşılık gelebilecek farklı seviyeleri olurdu. Cezalarını çektikten sonra, ruhlar yeniden doğmakta özgür olurlardı.

Kendin Yap

Bu, aslında Naraka'ya çok benzeyen cehennemin Japon versiyonudur. Ayrıca, her biri günahkâr ruhun hayatında işlediği eylemlere göre cezaya karar veren bir yargıç tarafından yönetilen seviyelere ayrılmıştır. En derin ve en kötü seviye Avici olarak adlandırılır. Diğer seviyelerin aksine, bu seviyeye mahkum edilen ruhların yeniden doğma şansı yoktur ve sonsuza dek işkence ve acı çekmeye zorlanırlar.